11月13日（金）晴れ
昨晩、ようやく窯出しが終わりました。今回はとても良いものが焼き上がりました。
もっとも、この「良い」というのは、あくまでも自分基準ですが、「これはいい！」と思った器は、真っ先に選ばれることが多いのです。
反対に、自分では今ひとつと思っていた器を、とても気に入ってくださる方もいます。
結局、美しさの基準は人それぞれ。だからこそ、ものづくりは面白いのだと思います。
さて、今回の窯焚き。
実は、そう簡単には終わらなかったのです。
日曜日の朝から準備を始め、灯油代も高くなっているので、少しでも効率よく焼こうと器をギュウギュウに窯詰めしました。
午後3時半に点火し、日付が変わる頃には1,100℃に到達。
ところが、ここから温度が上がらない。
1時間経っても10℃しか上がらず、それどころか、どんどん下がり始めたのです。
色見穴を開けると、黒い煙がモクモク。さらにバーナーからは異音がして、火花まで散っています。
深夜に誰かを呼ぶわけにもいかず、このまま続ける勇気もありません。結局、窯を緊急停止しました。
まだ、器は生焼けです。
さて、どうしたものか。
そこで頼りにしたのが、すでに引退されたはずの陶人社の「柴田パパ」。
私のポンコツぶりに呆れながらも、すぐに駆けつけてくれましたが、灯油を送り出すための電磁ポンプが原因だったようで、その場で交換してくれて、再び窯に火を入れました。
すると、あれほど苦労した温度が、今度は気持ちがいいほど順調に上がっていくのです。
あれ、私の焚き方が悪かったわけではなかった？
今年に入ってから、窯焚きは誰にも頼らず、一人でやってきました。
それでも、自分の力だけではどうにもならないことがある。
そんなときに助けてくれる人の存在は、本当にありがたいものです。
ところが、今度は順調すぎて、なんと1,300℃まで上がってしまいました。
予定よりもはるかに高い温度です。
器が歪んだり、ヒビが入ったりするリスクもありますが、高温で焼くと、思いがけず美しい色が出ることもあるのです。
柴田パパに写真を送ると「これからは1,280℃で焼くといいよ」とのアドバイス。
失敗が新しい発見につながる。
諦めずに向き合っていると、思いがけない景色に出会えることがある。
だから、ものづくりは面白いのです。
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